枸杞子为茄科植物宁夏枸杞Lycium barbarum L.的干燥成熟果实，始载于《神农本草经》，被列为上品，谓之“久服坚筋骨，轻身不老，耐寒暑”。枸杞子味甘、性平，归肝、肾经，是传统药食同源的中药材，药食兼优，是固本扶正、强身健体的滋补佳品。枸杞子果实甘甜，营养丰富，食用方法多样，可鲜食、泡茶、做菜、煲汤、烘焙及制作药膳，也可以加工后制成保健食品，在我国乃至世界范围内广受信赖和喜爱。

一、关于枸杞的传说

相传战国时，在秦国境内黄河南岸，香山北麓平原上有一青年农夫，乳名狗子，以农耕为业，娶妻杞氏，夫妻日出而作，日落而息，奉养老母。其时秦始皇吞并六国，征召全国男丁，拓疆征战，狗子被召戍边。经过数百场战役，狗子终于安然无恙归来，此时他已是满头白发。回家时见家乡正闹饥荒，田园荒芜，路人讨吃，饿殍遍地。狗子到家时，只见老母发丝如银，神采奕奕，妻子面色红润，精神抖擞，不像路人饥饿之状。狗子甚为惊讶，问妻子原因，其妻回答说，去年来，蝗灾涝害为患，庄稼颗粒无收，她便下山采山间红果与母亲充饥，方勉其饿。邻居听说后，纷纷争相采食，谓之枸杞食。后人发觉狗子的妻子杞氏所采山间红果有滋阴补血，养肺健胃的功效，民间医生采其入药，改其名为“枸杞子”。

二、枸杞子的传统功效

1、滋补肝肾：适用于肝肾不足导致的虚劳精亏、腰膝酸软、阳痿遗精、血虚萎黄等症。
2、益精明目：常用于治疗精血亏损之须发早白、眼目昏花、内热消渴、眩晕耳鸣等症。
3、养阴润肺：具有滋阴润肺止咳之功，常与麦冬、贝母、知母等同用治疗肺阴虚证。

三、枸杞子养生药膳

1、枸杞粥
主要原料：枸杞子50克，白糖15克，糯米100克。
制作方法：枸杞子、大米洗净，同白糖一起放入砂锅内，加水用小火烧至沸腾，待米开花，稠汤有油出现即可，焖5分钟。

效用说明：益精明目、滋补肝肾。

2、枸杞膏
主要原料：鲜枸杞1000克，烧酒100克。
制作方法：鲜枸杞，去蒂洗净，盛入干净的布袋内，捣烂取汁；把汁倒入砂锅内，浇上100克烧酒，用小火熬成膏，放入瓶中，每日食用适量。

效用说明：长期食用可抗衰益寿。

3、枸杞汤
主要原料：鸡蛋2个，红枣10个，枸杞子30克。
制作方法：先将红枣、枸杞加水煮约半小时，再将鸡蛋打破共煮至熟。

效用说明：调补气血，增强体质。

4、枸杞酒
主要原料：枸杞子250克，优质高粱白酒500毫升。
制作方法：将枸杞子浸入白酒中，密封，15天后即可饮用。也可放入适量冰糖、白糖。

效用说明：补益肝肾，驻颜美容。

四、枸杞挑选小妙招

枸杞的种类繁多，药用价值最高的为宁夏枸杞，尤以宁夏中宁县所产品质最佳，为道地药材。那么，怎样才能买到正宗的宁夏枸杞呢？

一看：枸杞子尖处大多有小白点，宁夏产者白点可达到 85%。
二捏：宁夏枸杞子即使经过挤压也很难结成块，轻轻拍一下就会散开。
三泡：将枸杞子放入水中，宁夏枸杞子会浮在水面，不会迅速下沉。
四闻：正宗的宁夏枸杞子闻起来有股淡淡的果香味，熏后的枸杞一般闻起来会有明显的酸味或刺激性。
五尝：枸杞子是甘甜的，但是吃后又有一丝苦味。白矾泡过的枸杞子咀嚼起来则会有白矾的苦味；硫磺熏过的枸杞子味道酸、涩、苦。